Nuestros municipios en 1842 y ahora

            He estado comparando algunas cifras de los censos provinciales de Murcia de los siglos XIX-XXI, aportados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), y he sacado algunas conclusiones. Por ejemplo, que entre 1900 y 2011 la provincia de Murcia, en su conjunto, ganó cerca de 885.000 habitantes de derecho. Un aumento que se notó en las ciudades principales, como la ciudad de Murcia (ganó casi 326.000 habitantes en el siglo XX), Cartagena (ganó más de 112.000) y Lorca (ganó casi 22.000, a pesar de la segregación de Puerto Lumbreras). Como contrapartida, el descenso de población dramático en La Unión (en el siglo XX perdió más de 9.500 habitantes) o Moratalla (con una pérdida superior a los 4.500), junto a los municipios de la zona del Ricote: Ojós, Ulea y el propio Ricote.

            Los datos que manejo se extienden hasta 1842, etapa en que aparecen los primeros censos, obra del ministro Pascual Madoz, aunque no tiene mucho sentido hacer cálculos tan lejanos, ya que una parte importante de los municipios han alterado sus límites desde entonces. Por ejemplo, en estos últimos 170 años Lorca perdió Huércal (que formó parte del municipio almeriense de Huércal-Overa) y Puerto Lumbreras; Cartagena perdió La Unión; la ciudad de Murcia ganó Santomera, Espinardo y otros municipios; Campos del Río se emancipó de Mula, Ricote de Cieza, etcétera.

            Se puede indicar que el municipio de Lorca tenía 48.224 habitantes en 1842 y 91.849 en 2011, pero creo que no tendría mucho sentido decir que en esos casi dos siglos el número de lorquinos se duplicó, porque no se trata exactamente del mismo territorio.

            Sí me parece revelador hablar del peso específico; es decir, que en tiempos de Isabel II un 13'1% de las personas censadas en esta provincia dependía del Ayuntamiento de Lorca, y hoy sólo un 6'28%.

            Como decía, los datos son del INE, y a partir de ellos he elaborado las restas y los porcentajes, esperando no haber metido la pata. En primer lugar quiero mostraros cómo ha evolucionado la población en los municipios de nuestra Región entre 1842 y 2011, basándose en los censos de población que se fueron haciendo. En aquellos municipios que ha habido uniones o escisiones de núcleos de población, lo hago notar con un asterisco (*) y lo explico después de la tabla.

            Así estaba repartida la provincia de Murcia en los tiempos de nuestros bisabuelos:

Habitantes de los municipios de Murcia según diferentes censos de población

	1842	1877	1900	1940	1970	2001	2011
Provincia de Murcia	368.259	451.611	577.987	719.701	832.313	1.197.646	1.462.128
Abanilla	4.628	5.866	6.723	8.769	8.740	6.166	6.510
Abarán	2.455	3.348	3.925	7.980	10.200	12.513	13.157
Águilas	4.832	8.908	15.753	15.466	17.187	27.771	34.395
Albudeite	1.398	1.245	1.339	1.737	1.701	1.368	1.424
Alcantarilla	3.481	4.172	4.986	10.966	20.070	34.303	41.406
Aledo	1.029	1.392	973	1.297	1.067	1.017	1.044
Alguazas	1.568	2.220	2.579	4.063	4.886	7.068	9.356
Alhama	6.935	6.526	8.410	11.083	11.600	16.316	20.560
Archena	1.927	3.498	4.510	8.269	10.110	14.964	18.426
Beniel	2.368	1.401	1.617	4.183	5.041	8.469	11.057
Blanca	2.240	3.061	4.024	5.109	6.173	5.787	6.448
Bullas	5.145	6.308	7.704	9.363	9.132	11.008	12.244
Calasparra	5.275	4.796	6.428	10.627	8.357	9.258	10.585
Campos del Río *	---	1.375	1.517	1.971	2.021	2.046	2.201
Caravaca	26.572	14.902	15.804	20.550	18.782	22.963	26.088
Cartagena *	33.593	75.901	103.373	115.468	143.466	184.686	215.757
Cehegín	10.354	9.807	11.523	17.684	12.722	14.418	15.946
Ceutí	1.182	1.663	2.303	4.127	5.396	7.696	10.899
Cieza *	10.371	10.870	13.590	23.866	26.089	33.017	35.195
Fortuna	6.556	6.090	6.552	6.248	5.612	7.149	9.928
Fuente Álamo	2.653	8.160	9.964	9.597	8.977	11.583	16.117
Jumilla	8.397	13.619	15.868	21.582	20.268	22.113	25.496
La Unión *	---	21.332	28.479	10.604	13.227	14.541	18.965
Las Torres de Cotillas	1.413	2.063	2.616	4.806	7.259	16.450	21.478
Librilla	3.083	2.567	3.076	3.049	3.194	3.925	4.812
Lorca *	48.224	53.057	69.910	69.517	60.286	77.477	91.849
Lorquí	1.020	1.302	1.439	3.600	4.200	5.644	6.932
Los Alcázares	---	---	---	---	---	8.470	15.628
Mazarrón	6.814	11.022	23.362	11.928	9.191	20.841	34.422
Molina de Segura	3.086	6.801	8.654	13.887	23.579	46.905	66.771
Moratalla	8.030	11.225	12.816	15.013	10.664	8.595	8.305
Mula *	9.210	10.601	12.733	14.293	14.122	14.611	17.082
Murcia *	82.517	91.509	111.693	195.658	243.687	370.745	437.667
Ojós	915	1.191	1.266	1.384	888	579	578
Pliego	3.931	2.586	2.913	2.691	3.528	3.413	4.049
Puerto Lumbreras *	---	---	---	---	8.046	11.331	14.502
Ricote *	---	2.097	2.604	2.929	2.320	1.556	1.451
San Javier *	3.312	3.774	4.326	6.652	10.286	20.125	31.901
San Pedro del Pinatar	147	2.006	2.637	4.377	6.518	16.678	23.981
Santomera *	---	---	---	---	---	11.726	15.547
Torre Pacheco *	2.150	7.152	8.858	9.610	13.006	24.332	33.419
Totana	8.664	9.648	13.714	15.453	16.300	24.657	30.733
Ulea	1.181	943	1.194	1.619	1.461	970	926
Villanueva R. Segura	1.499	895	983	1.545	1.872	1.572	2.440
Yecla	14.071	15.183	18.717	22.601	20.816	30.824	34.448

            * Algunos municipios han sufrido alteraciones en sus términos municipales: en concreto,

            Cartagena se anexionó a La Palma y sufrió la escisión de La Unión -que formó la Villa de Garbanzal durante algunos años hasta cambiar su nombre oficial por el de hoy-;

            Cieza perdió a Ricote;

            Lorca perdió a Huércal (que formaría parte del nuevo Huércal-Overa) y a Puerto Lumbreras;

            Mula sufrió la escisión de Campos del Río;

            Murcia ganó los términos de La Alberca, Algézares, Aljucer, Beniaján, Era Alta, Espinardo, Palmar, La Raya, Santa Cruz, Voz-Negra y Santomera (que volvió a independizarse tiempo después).

            San Javier y Torre Pacheco perdieron parte de sus términos municipales, que formaron el nuevo municipio de Los Alcázares.

            Por su parte, Campos del Río, Puerto Lumbreras, Ricote y La Unión son municipios que adquirieron la independencia tras el censo de 1842, como hemos dicho anteriormente; al igual que Santomera, cuya trayectoria ha sido más irregular.

            Teniendo en cuenta estos cambios, podemos decir que a mediados del siglo XIX, los municipios más habitados de la Región de Murcia eran, por este orden, Murcia, Lorca, Cartagena, Caravaca, Yecla, Cieza y Cehegín, los únicos que superaban los 10.000 habitantes.

            Al comenzar el siglo XX, los más poblados eran Murcia y Cartagena (con más de 100.000 habitantes), Lorca, y a cierta distancia La Unión, Mazarrón, Yecla y una decena de municipios entre los 10.000 y los 15.000 habitantes.

            Mientras que en el censo de 2011, el ránking de municipios con más habitantes censados lo componen Murcia, Cartagena, Lorca, Molina de Segura y Alcantarilla, y luego una decena de municipios que superan los 30.000 habitantes.

            Ahora fijémonos en los Ayuntamientos menos poblados; un dato para el que sólo quiero remontarme hasta 1900, porque en las décadas anteriores se produjeron la mayoría de las uniones y secesiones que os contaba antes. Podéis apreciar que se trata prácticamente de los mismos municipios, con algunas variaciones en el orden.

- 1900: Albudeite, Ojós, Ulea, Villanueva del Río Segura y Aledo (973 hab.)

- 1970: Villanueva del Río Segura, Albudeite, Ulea, Aledo y Ojós (888 hab., el único pueblo murciano que tenía menos de 1.000 habitantes censados).

- 2011: Ricote, Albudeite, Aledo, Ulea y Ojós (578 hab.)

            En términos generales, desde 1900 todos los municipios de la Región de Murcia han aumentado su población, con algunas excepciones: Abanilla, La Unión, Moratalla, Ojós, Ricote y Ulea tienen hoy menos habitantes de derecho que los reseñados en el censo de 1900.

            Un dato bastante representativo, que espero haber calculado bien, es en qué porcentaje han aumentado o disminuido los municipios. Imaginemos un municipio que comenzase el siglo XX con 1.000 habitantes y al llegar 2011 hubiera experimentado un aumento de 1.000 más: diríamos que ha aumentado un 200% su población en un siglo. Sin embargo, una ciudad que tuviera 100.000 habitantes y también hubiera aumentado en 1.000 habitantes, habría crecido solamente un 1%.

            Partiendo de esta base, he hecho una tabla calculando cuáles han sido los municipios murcianos que más han crecido en porcentaje; es decir, el ritmo al que han crecido en el último siglo. Si en 1900 todos los pueblos y ciudades hubieran tenido 1.000 habitantes, ¿cuántos tendrían ahora?

            Se trata de una tabla que no pretende ser científica, porque, como os decía antes, muchos municipios han alterado sus límites. Por ejemplo, la Lorca de 1900 incluía Puerto Lumbreras; por eso ciertos municipios no aparecen. Pero esto no es un estudio estadístico, sino un pequeño entretenimiento del que se pueden sacar algunos datos interesantes.

            Cálculo de habitantes en 2011 para municipios que en 1900 habrían tenido, por definición, 1.000 habitantes censados.

Provincia de Murcia	2.527
San Pedro del Pinatar	9.094
Alcantarilla	8.304
Las Torres de Cotillas	8.210
Molina de Segura	7.716
San Javier	7.374
Beniel	6.838
Lorquí	4.817
Ceutí	4.733
Archena	4.086
Murcia	3.918
Torre Pacheco	3.773
Alguazas	3.628
Abarán	3.352
Cieza	2.590
Villanueva del R. Segura	2.482
Alhama	2.445
Totana	2.241
Águilas	2.183
Cartagena	2.087
Yecla	1.840
Caravaca	1.651
Calasparra	1.647
Fuente Álamo	1.618
Jumilla	1.607
Blanca	1.602
Bullas	1.589
Librilla	1.564
Fortuna	1.515
Mazarrón	1.473
Campos del Río	1.451
Pliego	1.390
Cehegín	1.383
Mula	1.342
Lorca	1.314
Aledo	1.073
Albudeite	1.063
Abanilla	968
Ulea	776
La Unión	666
Moratalla	648
Ricote	557
Ojós	457
Los Alcázares	---
Puerto Lumbreras	---
Santomera	---

            Así que ya lo veis; según su aumento -o disminución- de población, y haciendo abstracción del cambio de límites municipales, que no es poca abstracción, si todos los municipios hubieran tenido los mismos habitantes cuando se hizo el censo de 1900, hoy por hoy la ciudad murciana más poblada sería San Pedro del Pinatar, seguida por Alcantarilla, Las Torres de Cotillas, Molina de Segura, San Javier y Beniel. Sospecho que Puerto Lumbreras y Santomera estarían también a la cabeza del listado, viendo su tendencia de las últimas décadas. La ciudad de Murcia ocuparía el lugar número 10, Cartagena el 15º y Lorca el 34º. En la cola estarían Ulea, La Unión, Moratalla, Ricote y Ojós.

             

            En fin; como ya os he dicho, se trata de unos cálculos que he realizado sin pretensión científica, a partir de datos reales del INE desde 1842. Para no aburriros, dejo para otro día completar el artículo contando cuáles son los municipios con mayor peso específico. Es decir: si la Región de Murcia tuviera sólo 1.000 habitantes, ¿cuántos serían de Murcia, cuántos de Lorca? ¿Y de Ojós? En breve seguiré dándoos algunas ideas.